XPengs IRON Roboter: Menschlicher als der Mensch?

Im immer dichter werdenden Rennen um den überzeugendsten humanoiden Roboter reicht es längst nicht mehr aus, einfach nur ohne Sturz zu gehen, um Köpfe zu verdrehen. Der chinesische E-Autohersteller XPeng weiß das nur zu gut. Auf seinem AI Day 2025 lüftete er den Schleier seines Next-Gen-Humanoiden “IRON” und taufte ihn sogleich den “anthropomorphsten” Roboter, den die Welt je gesehen hat. Auch wenn diese Behauptung kühn ist, deutet der Hardware- und Software-Stack dahinter darauf hin, dass XPeng dies nicht als bloßes Forschungsprojekt betrachtet, sondern als den nächsten logischen Schritt in seiner Evolution zu einem “Physical-AI”-Unternehmen.

Während der unter dem Motto “Emergence” stehenden Veranstaltung bemerkte CEO He Xiaopeng, dass sich bei den Proben einige Kollegen fragten, ob nicht ein echter Mensch im Inneren des Roboters steckte. Angesichts seines beunruhigend geschmeidigen Gangs ist das eine leicht zu machende Verwechslung. Hier geht es nicht nur um Äußerlichkeiten; XPeng setzt darauf, dass eine menschenähnlichere Form und Funktion der Schlüssel ist, um die Daten zu erschließen, die Roboter benötigen, um sicher und effektiv in einer Welt zu navigieren, die – nun ja – für uns Menschen gemacht ist. Der IRON-Roboter ist nicht nur eine Maschine; er ist die physische Verkörperung der KI, die XPengs gesamtes Ökosystem antreibt, von Autos bis in den Himmel.

Bionische Knochen und ein Festkörper-Herz

XPengs Anspruch, der “menschenähnlichste” zu sein, ist nicht nur leeres Marketinggeschwätz; es ist tief in der Hardware verankert. Der IRON-Roboter verfügt über eine “bionische Knochen-Muskel-Haut-Struktur”, die darauf ausgelegt ist, die menschliche Biomechanik mit einem beispiellosen Detaillierungsgrad nachzuahmen.

Entscheidend dafür ist eine flexible, menschenähnliche Wirbelsäule, die dem Roboter ermöglicht, sich mit einem natürlichen Bewegungsumfang zu biegen und zu drehen. Dies ist gepaart mit synthetischen „bionischen Muskeln“ und einer vollflächigen, weichen Haut, die mit Berührungssensoren versehen ist, was laut XPeng die Interaktion “wärmer und intimer” macht. Allein die Hände sind eine bemerkenswerte Ingenieursleistung, jede besitzt 22 Freiheitsgrade, was eine feinmotorische Kontrolle für filigrane Aufgaben ermöglicht.

Die vielleicht bedeutendste Hardware-Innovation verbirgt sich unter der Haube. XPeng gab bekannt, dass IRON der erste humanoide Roboter der Branche ist, der eine Vollfestkörperbatterie verwendet. CEO He Xiaopeng verteidigte den Einsatz dieser Spitzentechnologie in einem Roboter anstelle eines Autos und argumentierte, dass die strengen Sicherheitsanforderungen für eine Maschine, die in unmittelbarer Nähe zu Menschen in Haushalten und Büros arbeitet, sie zur perfekten Anwendung machen. Festkörperbatterien bieten eine höhere Energiedichte und sind von Natur aus sicherer als ihre Flüssigelektrolyt-Pendants, wodurch das Risiko von entzündlichen Leckagen oder thermischem Durchgehen eliminiert wird.

Das Gehirn hinter dem “Emergence”

Ein überzeugender Körper ist nutzlos ohne ein mächtiges Gehirn. Hier nutzt XPeng die massive KI-Infrastruktur, die es für seine autonomen Fahrzeuge aufgebaut hat. Der Roboter wird von drei der selbst entwickelten Turing-AI-Chips von XPeng angetrieben, die eine gewaltige Rechenleistung von 2.250 TOPS liefern.

Diese Hardware läuft auf einer komplexen, multimodalen KI-Architektur, die drei große Modelle kombiniert:

• VLA (Vision-Language-Action): Die zweite Generation von XPengs zentralem autonomem Fahrmodell, das sich dahingehend entwickelt hat, Sehen direkt in Handlungen umzusetzen, wobei die Sprache umgangen wird, um schnellere, reflexivere Reaktionen zu ermöglichen.
• VLM (Vision-Language Model): Ermöglicht fortschrittliche Konversationsfähigkeiten mit geringer Latenz.
• VLT (Vision-Language-Task): Ein neues Modell, das erstmals angekündigt wurde und als der “Antriebskern” für die autonome Entscheidungsfindung und Aufgabenbearbeitung des Roboters in der physischen Welt beschrieben wird.

Dieser vereinheitlichte KI-Stack, trainiert auf einem Cloud-Cluster von über 30.000 GPUs, ermöglicht es IRON, in Echtzeit zu sehen, sich zu bewegen und zu interagieren. Es ist eine klare Strategie der plattformübergreifenden Synergie, bei der Fortschritte in der Automobil-KI die Robotikentwicklung direkt beschleunigen.

Ein pragmatischer Weg zum Markt

Während Wettbewerber Roboter vorführen, die Rückwärtssalti machen und Fabrikarbeit verrichten, stellte XPeng einen überraschend pragmatischen und vorsichtigen Kommerzialisierungsplan vor. Nach Testläufen kam das Unternehmen zu dem Schluss, dass der Einsatz von Robotern für industrielle Aufgaben wie das Anziehen von Schrauben derzeit nicht kosteneffizient ist, aufgrund der hohen Kosten und des Verschleißes komplexer Komponenten wie der geschickten Hände. Ebenso glauben sie, dass die Technologie noch nicht ausgereift genug ist, um die Sicherheit für allgemeine Haushaltsaufgaben zu gewährleisten.

Stattdessen wird IRON zunächst in strukturierten kommerziellen Umgebungen eingesetzt werden als:

• Reiseführer
• Einkaufsassistenten
• Empfangsmitarbeiter

Das Unternehmen plant, im April nächsten Jahres mit den Vorbereitungen für die Massenproduktion zu beginnen, mit dem Ziel, die Massenproduktion bis Ende 2026 zu erreichen. Sie werden außerdem ein SDK veröffentlichen, um globale Entwickler zu ermutigen, ein Anwendungsökosystem um den Roboter herum aufzubauen.

Mehr als nur Roboter

Der humanoide IRON war der Star der Show, aber XPengs AI Day unterstrich eine viel umfassendere Ambition. Das zugrunde liegende VLA 2.0-Modell ist nicht nur für Roboter; es ist die Grundlage für die gesamte nächste Produktgeneration des Unternehmens. Dazu gehört ein massiver Vorstoß in das autonome Fahren der Stufe 4 mit kommenden „Robo“-Varianten ihrer Autos und eine Flotte von drei RoboTaxi-Modellen, die 2026 mit Testfahrten beginnen sollen.

In einem riesigen Vertrauensbeweis wurde Volkswagen als erster strategischer Partner für das VLA 2.0-System bekannt gegeben. Der deutsche Automobilriese wird XPengs Turing-AI-Chips auch in seinen Fahrzeugen verwenden, ein bedeutender Meilenstein für die hauseigenen Hardware-Bemühungen des chinesischen Unternehmens. Diese tiefe Zusammenarbeit bestätigt XPengs Technologie auf globaler Ebene und eröffnet eine mächtige neue Einnahmequelle.

Durch den Aufbau einer vereinheitlichten KI-Plattform, die Autos, Robotaxis und Humanoiden antreibt, geht XPeng eine kalkulierte Wette ein, dass die Zukunft der Mobilität und Automatisierung miteinander verbunden ist. Der IRON-Roboter ist mehr als nur eine glänzende Demo; er ist ein Statement eines Unternehmens, das sich nicht nur als Autohersteller, sondern als zukünftiger Architekt unserer KI-gesteuerten physischen Welt versteht.