Nach einem Vierteljahrhundert des Wartens und Tüftelns ist es Jeff Bezos’ Blue Origin endlich gelungen: Das Unternehmen hat seine gigantische New Glenn-Rakete erfolgreich gestartet und die erste Stufe am 13. November 2025 auf einem Drohnenschiff im Atlantik vertikal gelandet. Mit diesem Husarenstück tritt Blue Origin als erst zweites Unternehmen überhaupt in den elitären Club derer ein, die einen Booster einer Orbitalrakete vertikal landen konnten – ein Club, der im Dezember 2015 von SpaceX gegründet wurde. Die spektakuläre Landung folgt auf einen früheren Versuch während des Erstflugs der New Glenn im Januar 2025, bei dem der Booster beim Abstieg verloren ging.
Die historische Landung blieb von der Konkurrenz natürlich nicht unbemerkt. Erzrivale Elon Musk meldete sich auf X, der Plattform, die ihm zufällig gehört, mit einem knappen, aber unmissverständlichen „Herzlichen Glückwunsch“ zu Wort. Das ist ein himmelweiter Unterschied zu den Jahren davor, als Musk Bezos für seine Raumfahrtambitionen noch berühmt-berüchtigt als „Nachahmer“ abstempelte. Sowohl die knapp 100 Meter hohe Rakete als auch ihre Landeplattform, die Jacklyn, verlassen sich stark auf autonome Systeme, um das hochriskante Luftballett zu vollführen: eine Nutzlast in den Orbit zu befördern und das teuerste Bauteil zur Wiederverwendung zurückzubringen.
Warum das mehr ist als nur ein Feuerwerk für Milliardäre
Dies ist weit mehr als nur ein Sieg für das Raumfahrtunternehmen eines Milliardärs; es ist eine entscheidende Bestätigung für die gesamte kommerzielle Raumfahrtindustrie. Der Erfolg von Blue Origin läutet offiziell das Ende von SpaceX’ Monopol auf wiederverwendbare Schwerlastraketen ein. Das bringt echten Wettbewerb, der unweigerlich die Kosten senken und Innovationen beschleunigen wird. Da die erste Stufe der New Glenn für bis zu 25 Wiederverwendungen ausgelegt ist, befindet sich die Ära der Wegwerf-Orbitalraketen offiziell in ihren letzten Zügen. Für Kunden wie die NASA und kommerzielle Satellitenbetreiber bedeutet dies mehr Auswahl, bessere Preise und eine robustere, zuverlässigere Route ins All. Das Milliardärs-Weltraumrennen ist, so scheint es, endlich ein echtes Rennen – und kein Alleingang mehr.
