Gerade als man dachte, die Party der humanoiden Roboter sei schon überfüllt, platzt Persona AI, Inc. herein – mit einem ersten Blick auf ihren Gen1-Roboter, einer raffinierten, sehnengesteuerten Hand und satten 42 Millionen US-Dollar an Pre-Seed-Finanzierung. Das Startup aus Houston, gegründet von den Robotik-Schwergewichten Jerry Pratt (ehemaliger CTO von Figure AI) und Nic Radford (ein NASA-Veteran, der die Entwicklung des Valkyrie-Roboters leitete), hat nicht Ihr Lagerhaus im Visier. Stattdessen schicken sie ihre Bots zu einem der härtesten Jobs überhaupt: Schweißen auf Werften.
Das Unternehmen hat bereits eine bedeutende Vereinbarung mit Tochtergesellschaften von HD Hyundai, dem größten Schiffbauer der Welt, unterzeichnet, um seine Humanoiden für diese komplexen, gefährlichen Aufgaben zu entwickeln und einzusetzen. Mit Gründern, die über umfassende Erfahrung im Bau von Robotern für terrestrische und extraterrestrische Herausforderungen verfügen, positioniert sich Persona AI, um robuste, geschickte Maschinen für Umgebungen zu bauen, die andere Roboter glatt in die Reparaturwerkstatt schicken würden. Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Houston, Texas, und ein Büro in Pensacola, Florida.
Warum ist das wichtig?
In einem Sektor, der plötzlich von Kapital und Hype überquillt, ist die Strategie von Persona AI erfrischend spezifisch. Anstatt dem Phantom des „Allzweck“-Humanoiden hinterherzujagen, zielt es auf einen hochprofitablen, risikoreichen Industriebedarf ab, wo menschliche Arbeitskräfte knapp und die Arbeit gefährlich ist. Diese Partnerschaft mit HD Hyundai ist kein Pilotprojekt zum Paketesortieren; es ist ein direkter Einsatz in einem industriellen Kernprozess. Sie signalisiert eine neue Phase im Humanoiden-Rennen, in der zweckgebundene Maschinen, die für schmutzige, gefährliche Arbeiten konzipiert wurden, ihren Wert lange beweisen könnten, bevor ihre generalistischen Vettern herausgefunden haben, wie man Wäsche faltet. Während einige Bots lernen, Kaffee zu kochen, schickt Persona AI ihre in die Schweißerschule.
