In einer Stadt, die für das Sprichwort „There’s no such thing as a free lunch“ berühmt ist, wettet ein neues Unternehmen darauf, dass die New Yorker für eine kostenlose Reinigung eine Ausnahme machen. Das Startup Shift hat in New York City einen Dienst gestartet, der professionelle Wohnungsreinigungen zum unschlagbaren Preis von null Euro anbietet. Der Haken – und es gibt natürlich immer einen Haken – ist, dass man hier nicht nur die Böden geschrubbt bekommt; man liefert gleichzeitig das Rohmaterial, um Robotern beizubringen, wie sie den Job künftig selbst erledigen können.
Der Ablauf ist verblüffend simpel: Ein geprüfter „Shift Operator“ erscheint in der Wohnung und trägt dabei ein Gerät, das den gesamten Reinigungsprozess aus der Ego-Perspektive aufzeichnet. Es wird geputzt, dann geht die Reinigungskraft wieder, und das Portemonnaie bleibt unangetastet. Im Austausch für den Gratis-Service erhält Shift einen hochwertigen Video-Datensatz eines Menschen, der komplexe Aufgaben in der realen Welt ausführt. Laut Unternehmen wird das Material anonymisiert, bevor es verarbeitet und an KI- und Robotik-Firmen lizenziert wird, um die nächste Generation von Haushaltsandroiden zu trainieren.
Shift geht damit einen der größten Flaschenhälse im Bereich der „Embodied AI“ an: den verzweifelten Bedarf an hochwertigen, vielfältigen und vor allem ungeschönten Trainingsdaten aus der echten Welt. Während Labore Vermögen für Simulationen ausgeben, hat Shift die gesamte Stadt in eine Datenfarm verwandelt, in der Staubmäuse und schmutziges Geschirr zum Lehrplan werden. Das Unternehmen plant bereits, sein „Data-for-Service“-Modell über das Reinigen hinaus weltweit auf Handwerkerleistungen, Reparaturen und andere Besorgungen auszuweiten.
Warum ist das wichtig?
Das Geschäftsmodell von Shift ist eine brillant-pragmatische, wenn auch leicht dystopische Lösung für das Problem der Datenakquise. Anstatt für Daten zu bezahlen, tauschen sie diese gegen eine Dienstleistung mit greifbarem Wert ein und schaffen so effektiv eine neue Währung, die durch saubere Arbeitsplatten gedeckt ist. Das Unternehmen, das rechtlich unter dem Namen GETTHESHIFT, INC. firmiert, geht einen expliziten Deal ein: Privatsphäre gegen Bequemlichkeit.
Obwohl Shift den Nutzern versichert, dass das Videomaterial anonymisiert und niemals für Werbezwecke verwendet wird, markiert der Dienst eine neue Grenze in der „You are the product“-Ökonomie. Es ist eine Sache, seinen Suchverlauf preiszugeben, aber eine ganz andere, einen POV-Stream seines unaufgeräumten Schlafzimmers bereitzustellen. Bisher scheint die öffentliche Resonanz positiv zu sein; viele sehen darin einen fairen Tausch für einen konkreten Vorteil. Letztendlich wettet Shift darauf, dass die Menschen für den Preis einer kostenlosen Reinigung bereit sind, einen Roboter-Lehrling von ihrem Lebensstil lernen zu lassen – eine geschrubbte Toilette nach der anderen.
