XPeng: Der EV-Aufsteiger mit Flugauto-Träumen

Überblick

In der brutalen, übersättigten Arena der chinesischen Elektrofahrzeuge braucht es eine besondere Art von Kühnheit, um herauszustechen. Hier kommt XPeng Inc. (vollständiger Name: Guangzhou Xiaopeng Motors Technology Co Ltd) ins Spiel, ein Unternehmen, das sich die E-Fahrzeug-Landschaft ansah und beschloss, dass sie eigentlich weniger irdische Fesseln brauchte. 2014 gegründet, stürmte XPeng mit einer klaren Mission auf die Bühne: smarte E-Fahrzeuge für eine jüngere, technikaffine Generation zu bauen und sich damit effektiv als hausgemachte Antwort auf Tesla zu positionieren.

Von seinen frühen Tagen, in denen es uncharmant als „Tesla-Klon“ abgestempelt wurde, hat XPeng aggressiv eine eigene Identität verfolgt, die auf der Entwicklung eigener Software und einem unerbittlichen Vorstoß ins autonome Fahren basiert. Unter der Führung des Software-Moguls He Xiaopeng ist die DNA des Unternehmens eher Silicon Valley als Detroit, wobei die Benutzeroberfläche und Fahrerassistenzsysteme ebenso priorisiert werden wie die Batteriereichweite. Doch Autos, so scheint es, waren nur der Anfang. Mit Ausflügen in die Robotik und waschechte Flugautos versucht XPeng nicht nur, einen Markt zu erobern; es versucht, die Mobilität selbst neu zu definieren. Die Frage ist, ob es sich um einen visionären Sprung oder eine spektakuläre, geldverbrennende Ablenkung handelt.

Wichtige Punkte

• Gegründet: 2014, von Henry Xia und He Tao, wobei der aktuelle Chairman und CEO He Xiaopeng 2017 beitrat.
• Hauptsitz: Guangzhou, China.
• Hauptaugenmerk: Smarte Elektrofahrzeuge (EVs) mit einem starken Fokus auf eigenentwickelte Software und autonome Fahrtechnologie.
• Schlüsseltechnologie: XNGP (Navigation Guided Pilot), ein fortschrittliches Fahrerassistenzsystem, das direkt mit Teslas Full Self-Driving konkurrieren soll.
• Hauptprodukte: Eine wachsende Palette von E-Fahrzeugen, darunter der G9 SUV, die P7 und P7i Limousinen und der G6 Coupé-SUV.
• Zukunftsfelder: Das Unternehmen entwickelt aktiv senkrecht startende und landende (eVTOL) Fahrzeuge oder „Flugautos“ über seine Tochtergesellschaft AeroHT.
• Wichtige Unterstützung: Das Unternehmen ist an der NYSE und HKEX börsennotiert und zählt Alibaba und seit Kurzem auch die Volkswagen Group zu seinen bedeutenden strategischen Investoren.
• Marktposition: Ein Schlüsselakteur im hart umkämpften chinesischen Premium-E-Fahrzeugmarkt, der sich mit heimischen Rivalen wie NIO und Li Auto sowie dem allgegenwärtigen Tesla misst.

Analyse

Geschichte und Entwicklung

XPeng wurde aus den Köpfen ehemaliger GAC Group-Manager geboren, doch seine Geschichte begann wirklich, als He Xiaopeng, der milliardenschwere Mitbegründer von UCWeb (das er an Alibaba verkaufte), 2017 an Bord kam. Er war nicht nur Investor; er übernahm das Steuer als Chairman und CEO und pumpte dem Unternehmen ein Software-First-Ethos in die Adern. Dies sollte kein weiterer traditioneller Autohersteller werden, der unbeholfen ein iPad an ein Armaturenbrett schraubt.

Das erste Fahrzeug des Unternehmens, der G3 SUV, war ein solider, wenn auch unspektakulärer Einstieg. Es war die P7 Limousine, die 2020 auf den Markt kam, die die Blicke auf sich zog und XPengs Ruf als ernstzunehmender Anwärter festigte. Mit ihrem eleganten Design und fortschrittlicher Technologie war sie der erste echte Warnschuss eines chinesischen Start-ups vor Teslas Bug. Darauf folgte eine rasche Erweiterung der Modellpalette und zwei Börsengänge – zuerst an der NYSE im Jahr 2020 und eine Zweitnotierung in Hongkong im Jahr 2021 –, die Milliarden einbrachten, um seine F&E-Ambitionen zu befeuern.

Führung und Vision

Um XPeng zu verstehen, muss man He Xiaopeng verstehen. Er ist kein Auto-Typ; er ist ein Software-Typ, und das merkt man. Seine Vision reicht weit über die vierrädrigen Fortbewegungsmittel von heute hinaus. Er spricht von einer Zukunft der „mehrdimensionalen Mobilität“, eine mit Schlagworten beladene Art zu sagen, dass er Dinge bauen will, die fahren, gehen und fliegen.

„Unsere Erforschung effizienterer, sichererer, CO2-neutraler Mobilitätslösungen geht weit über smarte E-Fahrzeuge hinaus“, hat He Xiaopeng erklärt und damit die breiteren Ambitionen des Unternehmens signalisiert.

Diese Philosophie treibt die hohen Investitionen des Unternehmens in Forschung und Entwicklung an, insbesondere im Bereich des autonomen Fahrens. Während traditionelle Autohersteller Software von der Stange kauften, baute XPeng seinen eigenen Stack von Grund auf neu auf. Das gibt ihnen immense Kontrolle, verbrennt aber auch Bargeld in einem enormen Tempo. He Xiaopeng spielt ein langes Spiel und wettet darauf, dass der Besitz der Kerntechnologie der ultimative Unterschied sein wird.

Technologie und Innovation

XPengs Kronjuwel ist sein fortschrittliches Fahrerassistenzsystem XNGP. Dies ist die Antwort des Unternehmens auf Teslas Autopilot und FSD, und nach vielen Berichten ist es beeindruckend leistungsfähig, besonders in den komplexen urbanen Umgebungen Chinas. Das Unternehmen rollt seine „City NGP“-Funktion aggressiv in Dutzenden von Städten aus, mit dem Ziel einer landesweiten Abdeckung.

Dann gibt es die Moonshot-Abteilung: XPeng AeroHT. Dies ist keine PowerPoint-Präsentation; sie haben fliegende Prototypen, die wie eine Kreuzung aus Supersportwagen und Drohne aussehen. Die neuesten Modelle verfügen über ein abnehmbares Flugmodul, mit dem man zu einem offenen Bereich fahren und dann in die Lüfte steigen kann. Es ist wahnsinnig ambitioniert und grenzt an das Absurde, aber es ist auch ein kraftvolles Statement der Absicht. Weniger fantastisch, aber immer noch im Bereich der „Zukunftstechnologie“, ist die Robotik-Abteilung des Unternehmens, die ein Roboterpony vorgestellt hat, vermutlich für Kinder der extrem Reichen und leicht gelangweilten.

Marktposition und Herausforderungen

Trotz all seiner futuristischen Ambitionen steht XPeng vor einer harten Realität. Der chinesische E-Fahrzeug-Markt ist ein Blutbad. Das Unternehmen ist in einem ewigen Preiskampf mit Tesla, NIO, Li Auto, BYD und einem Dutzend anderer Marken gefangen. Die Verkaufszahlen waren volatil, und Rentabilität bleibt ein schwer fassbares Ziel.

Der größte Coup des Unternehmens in jüngster Vergangenheit war die Sicherung einer Investition von 700 Millionen US-Dollar von der Volkswagen Group im Jahr 2023. Im Rahmen des Deals wird VW XPengs Plattform nutzen, um eigene E-Fahrzeuge für den chinesischen Markt zu bauen. Dies ist ein monumentaler Vertrauensbeweis in XPengs Technologie von einem der größten Autohersteller der Welt. Es bietet eine dringend benötigte Kapitalspritze und einen mächtigen strategischen Partner. Es unterstreicht jedoch auch den immensen Druck, unter dem XPeng steht, um zu skalieren und effektiv auf eigene Faust zu konkurrieren.

Fazit

XPeng ist zweifellos eine der interessantesten Geschichten im E-Fahrzeug-Bereich. Es hat erfolgreich eine Marke aufgebaut, die auf beeindruckender Technologie, elegantem Design und einem softwarezentrierten Ansatz basiert, der sich wirklich modern anfühlt. Sie stellen überzeugende Autos mit Fahrerassistenzfunktionen her, die zu den besten der Branche gehören. Die Volkswagen-Partnerschaft ist eine massive Bestätigung ihrer Ingenieurskunst und beweist, dass ihre Technologie wirklich etwas taugt.

Doch die Ambition des Unternehmens ist sowohl seine größte Stärke als auch seine eklatanteste Schwäche. Während es versucht, einen gnadenlosen Krieg am Boden zu gewinnen, gibt es auch ein Vermögen aus, um den Kampf um die Lüfte zu gewinnen. Die Flugauto- und Robotikprojekte sind ein massiver Ressourcenabzug, der auf das Kerngeschäft des profitablen Autoverkaufs konzentriert werden könnte. In einem Markt mit hauchdünnen Margen und launischen Verbrauchern könnte dieser Mangel an Fokus eine kritische Schwachstelle sein.

Letztendlich ist XPeng eine hochoktanige Wette auf eine voll autonome, mehrdimensionale Zukunft. Es ist ein Unternehmen für Tech-Optimisten, die glauben, dass die Antwort auf Stau darin besteht, einfach darüber hinwegzufliegen. Vorerst stellen sie ein sehr gutes Elektroauto her. Wundern Sie sich nur nicht, wenn Ihr nächstes Software-Update fragt, ob Sie eine Route auf der Straße oder im Tiefflug berechnen möchten. Achtung, Käufer: Eine dieser Optionen ist wahrscheinlich noch in der Beta-Phase.